研究：地中海式ダイエットは認知症の予防に役立つかもしれない！医師が明らかに：認知症の予防と治療への新たな希望

現代社会では、多くの人が物忘れが頻繁になり、認知症ではないかと心配になります。実際、年齢を重ねるにつれて、記憶力が低下するのは正常な老化現象です。しかし、認知症は短期記憶に影響を及ぼすだけでなく、言語、空間感覚、計算能力、注意力、抽象的思考能力などの退化を招き、さらには人格の変化や幻覚や妄想などの症状を引き起こすこともあります。これらはすべて、脳機能の低下を引き起こす脳疾患によるものです。

認知症の3つの主な原因:

•変性性認知症：アルツハイマー型認知症やパーキンソン型認知症など、異常なタンパク質が長期にわたって蓄積することで起こる脳の病変。

•血管性認知症：脳梗塞や脳出血などにより脳に障害が起こり、徐々に認知機能が低下する病気（脳卒中など）。

• 可逆性認知症:感染症、内分泌異常、栄養不足などが原因で起こります。神経梅毒、エイズ、甲状腺機能低下症、ビタミン B12 または葉酸欠乏症、水頭症など、速やかに治療すれば症状が改善する可能性があります。

地中海式ダイエットは認知症予防に役立つかもしれない：研究

台北市立連合病院陽明分院神経科の主治医である周有芳氏は、認知症と闘うには予防が最善の戦略であると語った。研究によると、野菜、果物、豆、ナッツ、魚、不飽和脂肪を多く含む地中海式の食事は、認知症のリスクを23％減らすことができるそうです。たとえ家族に認知症の病歴があっても、病気のリスクを効果的に減らすことができます。

米国カリフォルニア大学の教授が提唱するReCODE治療（認知機能低下の逆転）は、生活習慣の調整と病因の個別治療により、認知症の進行を早期に逆転させる効果があるとされています。研究によると、軽度の患者（MoCA スケールスコア ≥ 19）が最も恩恵を受け、重度の患者では認知機能の改善は限られているものの、生化学的指標は改善する可能性があることが示されています。

アルツハイマー病の薬物治療には、ドネペジル（愛益心）、リバスチグミン（益思能）、ガランタミン（利益玲）などのアセチルコリンエステラーゼ阻害剤があり、アセチルコリントランスフェラーゼの量を減らし、シナプス間コリンの濃度を高め、脳ニューロン間の伝導を促進し、認知症の症状を改善します。これらは、軽度、中等度、重度のアルツハイマー病に適しています。副作用には吐き気や嘔吐が含まれますが、通常は投与量を減らして徐々に増やすことで軽減できます。その他の副作用としては、心拍数の低下、血圧の低下、不眠症、鮮明な夢などがあります。また、肝機能が低下している患者や体重が 50 kg 未満の患者ではリバスチグミンの投与量を調整する必要があり、ガランタミンは末期腎疾患や重度の肝機能障害の患者には禁忌です。

周有芳博士は、中度から重度のアルツハイマー病の場合、アセチルコリンエステラーゼ阻害剤の使用に加えて、メマンチン（Memantine、Weizhi）を含むグルタミン酸N-メチル-D-アスパラギン酸（NMDA）受容体拮抗薬を使用して脳細胞を保護し、脳細胞の損傷や死を引き起こす可能性のある過剰に活性化した神経伝達物質（グルタミン酸）による毒性を回避できると述べた。主に腎臓から排出されるため、腎機能が低下している人は投与量を調整する必要があります。

上記の薬はアルツハイマー病の症状を改善することができますが、脳の神経細胞が死に続けると、最終的には効果がなくなります。

認知症の初期症状は非常に重要です。異常な記憶喪失、判断力の低下、または急激な気分の変化を経験した場合は、神経科クリニックで治療を受ける必要があります。症状が現れたときに早期に治療すれば、病気の進行を効果的に遅らせることができます。

科学者は数十年前に異常なアミロイドタンパク質が脳内に蓄積してアルツハイマー病を引き起こすことを発見したが、これまでの薬では根本的に治すことはできなかった。アルツハイマー病の治療において、アミロイドタンパク質を除去して認知症の進行を遅らせるという画期的な新たな希望が生まれました。しかし、脳浮腫や脳出血などの重篤な副作用や、高額な検査や薬剤費が、この治療法を検討する妨げとなっており、科学者や医学界は努力を続ける必要がある。

認知症の予防

認知症を予防する最善の戦略は、『黄帝内経』に述べられているように、「賢者は既に発症している病気ではなく、潜在的な病気を治療する」ということです。つまり、病気になってから治療を始めるのではなく、病気になる前に予防すべきだということです。日常生活では、地中海式の食事を摂り、定期的に運動し、自分と家族の健康に気を配り、学習を続けることで、老化の過程でも脳が活発に保たれるようにする必要があります。周有芳医師は、認知症の初期症状が極めて重要であると指摘しています。例えば、異常な記憶喪失、判断力の低下、または急激な気分の変化がある場合は、神経科クリニックで治療を受ける必要があります。症状が現れたときに早期に治療を行うことによってのみ、病気の進行を効果的に遅らせることができます。